Introducere
Ce înseamnă de fapt "comunitate"? Ce ne deosebește de o asociație sau de o comunitate de interese?
Cuvântul "biserică" provine din grecescul "ekklēsía" și înseamnă literalmente "adunarea [adunarea] chemată".
Pentru un străin, slujba de aici poate părea într-adevăr ca o adunare în care oamenii se întâlnesc, cântă și ascultă un discurs.
La prima vedere, acest lucru ar putea avea loc la fel de ușor în cadrul unei asociații sau al unei comunități de interese.
Există, de asemenea, biserici care își spun "adunări". Ideea din spatele acestui lucru este că acesta este un loc în care creștinii din zona înconjurătoare sunt chemați împreună de Dumnezeu.
Personal, îmi place mai mult termenul "congregație" pentru că mi se pare mai obligatoriu decât cuvântul "adunare". Dar asta este mai mult o chestiune de gust.
Aș dori acum să analizăm împreună un text biblic în care diferența dintre o biserică și o asociație sau comunitate de interese devine clară.
Acces liber la Dumnezeu
Nu este un text simplu, dar el clarifică natura specială a bisericii. Unele dintre imaginile descrise provin din Vechiul Testament.
Am citit din Evrei 10:19-23; NT
Avem acces liber la Dumnezeu. Cred că aceasta este cea mai importantă specialitate a bisericii.
Pentru a explica pe scurt: un ritual religios din Vechiul Testament este folosit aici ca o imagine pentru realitatea de astăzi. Am citit cândva undeva că Vechiul Testament este cartea cu imagini a lui Dumnezeu, deoarece realitatea Noului Testament trebuie explicată pictural cu ajutorul acestor povestiri și al altor texte care s-au întâmplat cu adevărat.
În primul rând, se vorbește despre "sanctuarul real". Aceasta se referă la o zonă din templul antic care era numită Sfânta Sfintelor. Acest loc simboliza prezența specială a lui Dumnezeu și marele preot avea voie să intre în el doar o dată pe an.
Acest sfânt al sfintelor era separat de o perdea.
Aceste acțiuni complicate și simbolice din Vechiul Testament ar trebui, de asemenea, să arate clar că o persoană păcătoasă nu se poate apropia de Dumnezeu atât de ușor.
În textul pe care tocmai l-am citit, se spune că Isus a deschis o nouă cale către viață prin perdeaua din templu cu trupul său, adică prin moartea sa.
Avem acces liber la Dumnezeu prin Isus.
Apoi sângele lui Hristos este menționat de două ori:
Poate suna puțin ciudat, dar vă puteți imagina că stați sub crucea pe care moare Iisus. El moare sângerând și astfel îți ia păcatele. Și numai atunci când stai sub această cruce, metaforic vorbind, experimentezi efectul acestui sânge, iertarea păcatelor.
De asemenea, nu mai avem nevoie de un mare preot, adică de un mediator între Dumnezeu și noi. Aș merge chiar mai departe și aș spune că fiecare mare preot de astăzi, indiferent de religie, este doar o imagine foarte imperfectă a adevăratului mare preot Isus Hristos. Dar oricum nu mai avem nevoie de un mediator uman, deoarece, așa cum am menționat deja, Isus a deschis calea către Dumnezeu.
Efecte practice
La prima vedere, toate acestea par destul de teoretice, însă textul biblic descrie și implicații practice.
"un nou mod de viață": cu Isus, viața noastră poate merita să fie trăită, o viață cu suișuri și uneori coborâșuri, dar o viață cu sens și scop. Pentru că Isus este viața.
"cu o inimă sinceră, plină de încredere și siguranță": Putem fi schimbați de Dumnezeu astfel încât să învățăm sinceritatea din ce în ce mai mult. Putem câștiga încredere și siguranță. Trebuie să vă gândiți dacă doriți acest lucru, dar cred că toată lumea tânjește după el.
"conștiința este descărcată": pe de o parte, scapi de vina ta în fața lui Dumnezeu, pe de altă parte, Dumnezeu te ajută și să îndrepți lucrurile cu aproapele tău. Desigur, acest lucru nu este întotdeauna ușor, dar pornești pe calea descărcării conștiinței tale.
Și apoi există speranță, pentru că vă puteți baza pe Dumnezeu. El ține ceea ce a promis. Speranța poate fi un lucru foarte vindecător.
Dumnezeu este acolo
Acum s-ar putea să vă întrebați: Ce legătură are asta cu biserica? Se referă doar la credința personală.
Fiecare frază din textul biblic spune "noi" sau "ne". Pe de o parte, acest acces liber la Dumnezeu este un lucru foarte personal, dar, pe de altă parte, putem veni împreună în fața lui Dumnezeu. Și asta este ceea ce face o biserică.
Merge chiar mai departe (Matei 18:20; NT):
Aceasta înseamnă că nu noi suntem cei care pornim împreună pe drumul către El, ci El este acolo când ne adunăm în numele Lui. Iisus Hristos este astăzi aici.
Cred că întotdeauna trebuie să realizezi asta.
Religia este de obicei înțeleasă ca însemnând că există o divinitate undeva pe care trebuie să o căutați și să o contactați prin intermediul unui ritual, templu sau preot.
Dar Dumnezeu ni L-a trimis pe Isus Hristos și, prin moartea Sa pe cruce, ne-a deschis calea către El, iar Dumnezeu nu așteaptă să Îl chemăm, ci El este acolo când ne adunăm în numele Lui.
Biserica înseamnă: Dumnezeu este acolo.
Fiți atenți unul la celălalt
Ne putem baza pe acest lucru, după cum arată clar versetul pe care l-am citit mai devreme din Evrei 10:23 (NT):
Dar acest text merge chiar mai departe (Evrei 10, 24.25; Noul Testament):
Ultimul verset a fost adesea folosit în trecut pentru a motiva oamenii să meargă la biserică sau chiar pentru a-i pune sub presiune.
Nu există nicio îndoială că participarea la biserică este întotdeauna o idee bună.
Dar să privim aceste versete având în vedere că Dumnezeu este în mijlocul nostru.
Prin "a avea grijă unul de celălalt" nu ne referim la "a verifica", ci mai degrabă la a vedea ce face cealaltă persoană, a face schimb de idei, a se conecta, cum se spune în zilele noastre.
Iar a ne stimula reciproc spre iubire și fapte bune nu înseamnă "Dă-i drumul!", ci a ne motiva reciproc printr-o interacțiune de iubire reciprocă.
Găsim acest lucru și în Ioan 13, 34.35; NEÜ:
Iar Dumnezeu este iubire (1 Ioan 4:8) și este în mijlocul nostru, închizând în mod logic cercul. Să ne rugăm ca iubirea lui Dumnezeu să devină din ce în ce mai eficientă și mai vizibilă în noi.
Și din această perspectivă, este important să nu lipsim de la întâlnirile noastre, pentru că trebuie să ne încurajăm reciproc.
Am petrecut ceva timp gândindu-mă la seara de rugăciune și închinare de miercuri, când au fost prezenți mulți frați și surori din Erkrath.
La fel ca majoritatea celor prezenți, am găsit seara foarte pozitivă și am fost foarte impresionat de încurajarea prin rugăciune și de discuții. Dumnezeu dorește să continue construirea bisericii aici, în Leichlingen.
Dacă înțeleg corect textul biblic, atunci această încurajare reciprocă este un punct foarte important în adunările de închinare.
Pentru a fi deschiși în iubire unii față de alții și față de ceilalți, pentru a împărtăși speranța pe care o avem prin Dumnezeu, să ne încurajăm reciproc în fiecare duminică.
Rezumat
Permiteți-mi să sintetizez:
- Avem acces liber la Dumnezeu.
- Sub cruce avem parte de iertarea păcatelor.
- Efecte practice: Un nou mod de viață, o inimă sinceră plină de încredere, o conștiință neîngrădită și speranță pentru că ne putem baza pe Dumnezeu.
- "Acolo unde doi sau trei se adună în numele Meu, acolo sunt Eu în mijlocul lor." Biserica înseamnă: Dumnezeu este acolo.
- Să avem grijă unii de alții, să ne tratăm cu dragoste.
- Și să ne încurajăm reciproc din nou și din nou.