Introducere
Aș dori să vă vorbesc astăzi despre o carte specială din Biblie, mai ales datorită stilului ei.
Textele biblice obișnuite tind să fie descriptive sau profunde, cu un conținut dens, astfel încât deseori vrei să te gândești la fiecare verset.
Cartea "Estera", însă, se citește ca un mic roman. Dacă nu cunoașteți încă această carte, va trebui să acceptați astăzi că vă voi strica ceva cel puțin despre prima jumătate.
Mândria rănită
Deja începutul cărții pare, pe de o parte, ciudat de ieșit din timp, iar pe de altă parte recunoști unii dictatori moderni de astăzi.
Am citit de la început (Estera 1:1-7; NEÜ):
1 Era pe vremea lui Xerxes, acel rege persan care domnea peste 127 de provincii din India până în Nubia 2 și al cărui tron se afla în orașul fortificat de sus, Susa. 3 În al treilea an de domnie, el a dat un ospăț pentru toți prinții și funcționarii regatului său. Au fost prezenți și cei mai înalți ofițeri din armata Persiei și a Mediei, precum și înalta nobilime și guvernatorii provinciilor. 4 Timp de 180 de zile, regele le-a etalat gloria regalității sale și splendoarea înfloritoare a măreției sale. 5 Apoi a invitat, de asemenea, la un ospăț pe toți locuitorii reședinței Susa, de la cei mai distinși până la cei mai mici. Timp de șapte zile au sărbătorit în piața dintre palat și parc. 6 Perdele albe și purpurii din bumbac erau atârnate cu corzi albe și roșii de stâlpi de argint susținuți de coloane de marmură. Pe podeaua mozaicată cu pietre prețioase de marmură de diferite culori și de năframă au fost amenajate locuri de odihnă din aur și argint. 7 Băuturile erau servite în vase de aur, dintre care niciunul nu semăna cu celălalt. Vinul din pivnițele regale curgea în râuri. 8 Nu trebuia să existe nicio constrângere la ospăț. Regele îi instruise pe funcționarii săi de la palat să facă ceea ce doreau oaspeții.
Bam, se dă drumul, arată ce are. El este cel mai mare, nimeni nu-l poate atinge.
Dar merge mai departe (v.9-12):
9 În același timp, regina Vasti a organizat un ospăț pentru femeile din palatul regelui. 10 În a șaptea zi, având chef de vin, regele Xerxes i-a chemat pe cei șapte eunuci pentru a-l servi personal. Aceștia erau Mehuman, Biseta, Harbona, Bigta și Abagta, Sethar și Karkas. 11 Le-a poruncit să o aducă pe regină în podoaba coroanei ei. Tot poporul și prinții trebuiau să admire frumusețea ei extraordinară. 12 Dar regina Vashti a refuzat să se supună somației. Atunci regele s-a înfuriat foarte tare; furia a izbucnit în el.
Dintr-o dată, atât de marele suveran a devenit foarte sensibil. Contrazicerea nu este acceptabilă. Un ego uriaș adesea nu merge mână în mână cu calmul. Așa cum am mai spus, îmi amintește de mulți dictatori moderni.
Dar lucrurile se îmbunătățesc (v.13-21):
13 Imediat după aceea s-a sfătuit cu înțelepții care cunoșteau istoria, căci avea obiceiul de a-și aduce afacerile în fața celor care cunoșteau legea și dreptatea. 14 Cei mai apropiați confidenți ai săi, care aveau acces la el și ocupau primul rang în regat, erau cei șapte prinți ai Persiei și ai Mediei: Karshena, Shethar, Admata, Tarsis, Meres, Marsena și Memuchan. 15 El i-a întrebat: "Ce trebuie să i se facă reginei Washti conform legii? Ea a sfidat un ordin al regelui Xerxes transmis prin intermediul eunucilor." 16 Memucan a spus în fața regelui și a prinților: "Regina Washti a încălcat nu numai pe rege, ci și pe toți prinții și tot poporul din toate provinciile regatului. 17 Ceea ce a făcut ea se va răspândi printre toate femeile. Ele își vor pierde respectul pentru soții lor când se va spune că regina Washti a refuzat să se supună unui ordin expres al regelui Xerxes. 18 Și când soțiile noastre vor auzi despre comportamentul reginei, vor avea și ele ceva împotriva noastră. Vor fi multe necazuri și supărări. 19 Dacă regele este de acord, ar trebui să se emită un decret regal irevocabil, care să fie inclus în legea perșilor și a medienilor, prin care Washti să nu mai apară niciodată în fața lui. Regele să facă regină o altă femeie care să fie și ea demnă de această demnitate. 20 Dacă acest decret al regelui va fi făcut cunoscut în tot regatul său, așa mare cum este, toate femeile, de la cele mai distinse până la cele mai mici, vor acorda soților lor respectul pe care îl datorează." 21 Propunerea a fost pe placul regelui și al prinților. Așa cum sugerase Memuchan, 22 regele a trimis scrisori în toate provinciile regatului său, fiecare în grafia și în limba țării respective. Fiecare bărbat trebuia să fie stăpânul casei sale, iar în fiecare familie trebuia să se vorbească limba bărbatului.
Nu putem decât să dăm din cap în fața acestei situații. Câtă puțină încredere în sine trebuie să aibă "omul" pentru a reacționa astfel. Astăzi pare mai degrabă amuzant, dar pe atunci era o chestiune serioasă. Și chiar și astăzi găsim astfel de moduri de gândire, de exemplu în Iran, unde conducerea religioasă intră în panică atunci când femeile își dau jos vălul de pe cap.
Femeia nu se supune unui ordin. Poate exista un semn mai mare de slăbiciune masculină atunci când un bărbat își reneagă soția din această cauză?
Iar consilierii regelui par, de asemenea, să fie conduși de teama că propriile soții îi vor contrazice și ele.
Inevitabilul
Capitolul 2;
1 La ceva timp după ce s-a întâmplat acest lucru, mânia regelui s-a potolit. S-a gândit la ceea ce făcuse Washti și la modul în care fusese despărțită de el. 2 Tinerii săi servitori au observat acest lucru și i-au sugerat: "Ar trebui căutate fete tinere frumoase și neatinse pentru rege. 3 Regele ar putea însărcina funcționari din toate provinciile regatului său să aducă aceste fete la haremul său din Susa. Eunucul regal Hegai, care se ocupă de soțiile regelui, le poate lua în grija sa și poate avea grijă să li se ofere toate mijloacele de îngrijire a frumuseții. 4 Fata care îi va plăcea cel mai mult regelui ar trebui apoi să devină regină în locul lui Washti." Regelui i-a plăcut sugestia și a dat ordinele corespunzătoare.
Din cauza unui astfel de lucru, sunt un fan al democrației și am probleme cu conducătorii autoritari. Aceștia pot face ce vor. În 1 Samuel 8:11, poporul lui Israel de la acea vreme era deja avertizat împotriva unui rege, deoarece acesta putea face orice și orice. Și chiar dacă conducătorii autoritari nu au voie să facă totul conform legii, ei își iau adesea totul pentru ei înșiși.
Se continuă (v. 5-9):
5 În cartierul palatului din Susa locuia un evreu numit Mardoheu Ben-Jaïr, din tribul lui Beniamin. El era urmașul lui Șimei și al lui Chiș. 6 Strămoșii lui se numărau printre cei duși în exil de regele babilonian Nabucodonosor împreună cu regele Ioiachin al lui Iuda. 7 Mardoheu o luase acum pe fiica unchiului său ca fiică adoptivă, după moartea părinților ei. Numele ei era Hadassa, dar i se mai spunea și Estera și era extraordinar de frumoasă. 8 Când s-a făcut cunoscut decretul regal și multe fete au fost aduse în districtul palatului din Susa, printre ele se afla și Estera. A fost dusă la palatul regal și a intrat în grija lui Hegai, supraveghetorul secției femeilor. 9 Fata i-a atras atenția și i-a câștigat favoarea. El a avut grijă ca tratamentul ei de înfrumusețare să înceapă imediat și ca ea să primească cea mai bună hrană. I-a pus la dispoziție șapte servitori aleși din casa regală și a lăsat-o să locuiască în cea mai frumoasă parte a palatului femeilor.
Nu trebuie în niciun caz să ne imaginăm că este vorba aici de un fel de basm, în care prințul frumos o caută pe Cenușăreasa cu papucul de sticlă.
Regele le consideră pe femeile din regatul său ca fiind masa sa de manevră și pur și simplu a pus să fie aduse la palatul său și în haremul său cele mai frumoase tinere întrebări. Totul va fi fost frumos aranjat, dar a fost o cușcă aurită, o sclavie aurită, un fel de întuneric din care fetele nu au ieșit niciodată. Ester era, se pare, de o frumusețe izbitoare și i s-a acordat un rol special prin apariția ei. Cu toate acestea, ea nu avea de ales și trebuia să fie în slujba conducătorului ori de câte ori acesta dorea.
10 Cu toate acestea, Ester și-a ascuns originile evreiești, așa cum o impresionase Mardoheu. 11 În fiecare zi, Mardoheu trecea prin fața curții palatului femeilor pentru a afla ce mai face Ester și ce i se întâmplă.
Mardoheu era îngrijorat pentru verișoara lui. El a luat-o la el, a avut grijă de ea și a iubit-o ca pe o fiică. Apoi au venit oficialii regali și au trimis-o în haremul regal.
Și, bineînțeles, ceea ce se întâmpla era destul de disprețuitor față de femei (v.12-15).
12 Când a venit rândul uneia dintre fete să meargă la rege, după ce se pregătise pentru asta timp de un an - căci atât dura îngrijirea ei de frumusețe: șase luni cu ulei de smirnă și șase luni cu ulei de balsam și alte produse de îngrijire - 13 atunci când s-a dus la rege, tot ce a cerut i-a fost dat din casa femeilor. 14 Seara s-a dus la palatul regelui, iar dimineața tânăra s-a întors în cel de-al doilea palat al femeilor și a intrat sub supravegherea eunucului regal Shaashgas. Niciuna dintre ele nu avea voie să mai vină la rege decât dacă îl mulțumea în mod deosebit pe rege și era chemată pe nume. 15 Când a venit rândul Esterei, ea a cerut doar ceea ce i-a recomandat Hegai, eunucul regal. Ea a câștigat afecțiunea tuturor celor care o vedeau.
Dar Estera se împăcase cumva cu inevitabilul, presupun. Uneori trebuie să te împaci cu situațiile, pentru că nu le poți schimba, chiar dacă nu-ți plac sau sunt nedrepte. Găsim ceva asemănător despre acest lucru în Noul Testament, 1 Corinteni 7:20,21; NGÜ
20 Fiecare să accepte circumstanțele în care s-a aflat atunci când a fost chemat la credință. 21 Erai sclav când te-a chemat Dumnezeu? Nu lăsa ca acest lucru să te rețină! Cu toate acestea, dacă ai ocazia de a dobândi libertatea, atunci folosește-te cu recunoștință de ea.
Este vorba despre o mulțumire fundamentală, și anume aceea că îi aparții lui Isus Hristos. El vă poartă în toate situațiile. Dar asta nu înseamnă că trebuie să suporți totul. Dacă vă puteți îmbunătăți situația, de ce nu?
Bănuiesc că și Ester a avut mulțumirea ei fundamentală, acceptând situația din păcate inevitabilă. Ea nu a ieșit din harem.
16 În luna ianuarie a celui de-al șaptelea an al domniei lui Xerxes, Estera a fost adusă la rege. 17 Și ea i-a câștigat favoarea; regele pur și simplu s-a atașat de ea. Afecțiunea lui pentru ea a fost mai mare decât pentru orice altă tânără femeie. Așa că a pus coroana pe ea și a făcut-o regină în locul lui Vasti. 18 Apoi a organizat un mare banchet în cinstea Esterei pentru toți prinții și funcționarii săi. A acordat provinciilor o reducere a impozitelor și a distribuit cadouri cu generozitate regală.
Este dificil să deducem modele comportamentale din acest pasaj, dar se poate deja avea impresia că există un anumit plan în spatele lui.
Mordechai
19 După ce tinerele au fost duse la a doua casă a femeilor, Mardoheu ocupa un post la curtea regelui. 20. Și, așa cum o impresionase pe Ester, ea nu a spus nimănui despre originea ei evreiască. Îl asculta la fel cum o făcuse și când era fiica lui adoptivă. 21 În acest timp, Bigtan și Teresh, doi eunuci regali, au conspirat împotriva lui Xerxes. Ei au comandat paza porții și au complotat pentru a-l asasina pe rege. 22 Mardoheu a auzit despre aceasta și a anunțat-o pe regina Estera, care a raportat imediat regelui în numele său. 23 Chestiunea a fost cercetată și s-a constatat că era adevărată. Amândoi eunucii au fost apoi înjunghiați. Incidentul a fost consemnat în cronica regală.
Mardoheu ar fi putut reacționa altfel. "A închis-o pe draga mea Ester în haremul său, să moară". Astfel de gânduri ar fi putut fi înțelese. Dar eu cred că Mardoheu era un om drept și de aceea a raportat acest atac.
Nu mi se pare deloc ușor de judecat din punct de vedere etic. Atacurile asupra lui Hitler sunt considerate astăzi fapte eroice, ceea ce pot înțelege. Un atac asupra lui Putin ar fi, de asemenea, o faptă eroică? Ar trebui ca Putin să fie comparat cu Hitler, pentru că asta ar relativiza unicitatea crimelor național-socialiste? Nu vom putea rezolva astfel de întrebări în această dimineață.
Dar probabil că cei doi eunuci nu aveau motivele nobile ale luptătorilor din rezistență din acea vreme, ci, potrivit altor traduceri biblice, erau pur și simplu supărați pe rege.
Mardoheu a trăit și el destul de consecvent, după cum se poate citi în următorul pasaj (Estera 3, 1-6; NEÜ):
1 Ceva mai târziu, regele Xerxes l-a ridicat pe Haman Ben-Hammedata din Agag la cele mai înalte onoruri și demnități. I-a dat un rang mai presus de toți ceilalți prinți din jurul său. 2 Toți funcționarii de la curtea regelui au trebuit să îngenuncheze și să se închine în fața lui Haman. Acesta era ordinul regelui. Dar Mardoheu nu a îngenuncheat, nu s-a închinat. 3 Ceilalți funcționari l-au întrebat: "De ce continui să încalci porunca regelui?" 4 "Pentru că sunt evreu", a răspuns el. Cu toate acestea, când l-au hărțuit zi după zi și el nu a răspuns, l-au denunțat lui Haman. Au vrut să vadă dacă poate scăpa cu raționamentul său. 5 Haman s-a înfuriat când a aflat că Mardoheu nu a îngenuncheat și nu s-a închinat în fața lui. 6 Dar a considerat că este sub demnitatea sa să se răzbune doar pe Mardoheu. De aceea a decis să-i distrugă pe toți evreii din întregul regat al lui Xerxes. Căci i se spusese că Mardoheu era evreu.
Aici avem, pe de o parte, acest complex de inferioritate masculină din nou. Am un ego mare, prin urmare toată lumea ar trebui să se plece. Iar dacă nu o face, atunci ego-ul meu este în pericol, așa că mă răzbun nu doar pe el, ci pe toți evreii.
Pe de altă parte, aici avem comportamentul copilăros al celorlalți oficiali: "Dacă noi facem asta, atunci și el trebuie să facă asta". L-au înnegrit. Ei, personal, nu au nimic de câștigat din asta. Ei nu îndrăznesc să sfideze ordinul de a se înclina. Adică, indiferent dacă Mardoheu se conformează sau nu, ei vor continua să se închine. Acest comportament copilăresc se regăsește și astăzi la mulți adulți. Dacă eu trebuie să o fac, atunci și el trebuie să o facă. Dacă el are voie să o facă, vreau să o fac și eu.
Pericolul
Nu voi citi totul acum.
Haman îl convinge pe rege să-i distrugă pe evrei, iar regele îi dă autoritatea de a face acest lucru, așa că Haman pregătește distrugerea evreilor. El stabilește o dată și trimite toate ordinele necesare.
Mardoheu este șocat (Ester 4, 1-3; NEÜ):
1 Când Mardoheu a aflat ce se întâmplase, și-a rupt haina, a îmbrăcat sacul de doliu și și-a împrăștiat cenușă pe cap. A străbătut orașul și a scos strigăte puternice și sfâșietoare de jale. 2 A ajuns până la poarta palatului regelui, prin care nu avea voie să treacă cineva cu sacul de doliu. 3 A fost de asemenea jale mare printre iudeii din provincie, de îndată ce hotărârea regelui a fost făcută cunoscută acolo. Iudeii posteau, plângeau și se lamentau. Cei mai mulți chiar dormeau în sac și cenușă.
Mardoheu o caută apoi pe Estera și, prin intermediul unui servitor, află despre planul lui Haman, dar ea are îndoieli (v. 11-17):
11 "Toți slujitorii regelui și toți supușii lui din provincii cunosc legea imuabilă: oricine vine fără să fie chemat la rege în curtea interioară va fi omorât, fie bărbat, fie femeie. Numai dacă regele îi va întinde sceptrul de aur va putea rămâne în viață. Iar eu nu am fost chemat la rege timp de treizeci de zile". 12 După ce Mardoheu a fost informat de cuvintele lui Ester, 13 el a pus-o să-i răspundă: "Să nu-ți închipui că tu, singura evreică, îți poți salva viața doar pentru că locuiești în palatul regelui. 14 Căci, dacă taci în acest moment, ajutorul și salvarea evreilor vor veni din altă parte. Dar tu și rudele tale veți pieri. Cine știe dacă nu cumva ai fost ridicată la rangul de regină doar pentru un moment ca acesta." 15 Atunci Estera l-a pus pe Mardoheu să-i răspundă: 16 "Du-te și cheamă-i pe toți evreii care se găsesc în Susa. Țineți post pentru mine. Nu mâncați și nu beți nimic, nici ziua, nici noaptea, timp de trei zile. Voi face același lucru cu servitorii mei. Și apoi voi intra la rege, chiar dacă este împotriva legii. Și dacă voi pieri, voi pieri". 17 Mardoheu s-a dus și a făcut ceea ce îi spusese Estera să facă.
Se vede că Mardoheu are o mare încredere în Dumnezeu. El este sigur că ajutorul va veni. Îmi doresc această încredere și pentru noi și pentru mine personal.
În acest scop, el bănuiește un plan al lui Dumnezeu în spatele poziției lui Ester la curte. Nu trebuie să avem pretenția de a cunoaște și de a putea explica planurile lui Dumnezeu. Dar uneori strălucește puțin, și se pare că așa se întâmplă aici.
Estera este o femeie curajoasă și vrea să riște. Postul de aici este, cred eu, o imagine a unui sprijin foarte serios în rugăciune. Nu poți face întotdeauna totul de unul singur. Lucrurile foarte grele trebuie purtate pe mulți umeri.
Ajutorul
1 În a treia zi, Estera și-a îmbrăcat hainele regale și a intrat în curtea interioară, în afara palatului regelui. Regele tocmai stătea pe tronul său, cu fața la intrare. 2 Când a văzut-o pe regina Estera stând în curte, i-a găsit favoarea și i-a întins sceptrul de aur pe care îl ținea în mână. Estera s-a apropiat și a atins vârful sceptrului. 3 Regele a întrebat-o: "Ce ai, regină Estera? Care este dorința ta? Chiar dacă ar costa jumătate din regatul meu, ea îți va fi îndeplinită!"
Este destul de interesant cum se întâmplă acest lucru acum, dar asta ar depăși cadrul temporal. Estera nu-și face acum imediat cererea, ci o pregătește în continuare pentru a-i cere regelui să îi salveze poporul. Există, de asemenea, un complot paralel care îi implică pe Haman și Mardoheu, dar, așa cum am spus, asta ar depăși cadrul temporal. Dacă nu cunoașteți încă Cartea Esterei, citiți-o acasă pentru a afla cum se termină. Și chiar dacă o cunoașteți deja, citiți-o din nou.
Ea îndrăznește și vine în fața tronului și este acceptată. În unele cântece de laudă apare și imaginea "tronului" și, de fapt, nu-mi place această imagine pentru că asociez "tronul" cu astfel de conducători dictatoriali precum Xerxes.
Dar pentru că în vremea Bibliei astfel de forme de guvernare erau normale și, prin urmare, familiare oamenilor din acea vreme, astfel de imagini apar în Biblie.
De exemplu, în Evrei 1:7-9, NET, se spun următoarele despre îngeri și Fiul lui Dumnezeu:
7 Despre îngeri se spune într-adevăr: "El face din îngerii Săi vânturi furtunoase, din robii Săi flăcări de foc", 8 dar despre Fiul: "Doamne, tronul Tău rămâne în veci. Sceptrul tău garantează o domnie a dreptății. 9 Tu ai iubit binele și ai urât răul. De aceea, Dumnezeule, Dumnezeul tău te-a uns cu untdelemnul bucuriei ca nimeni altul cu tine".
Iar în Evrei 4:14-16; NET suntem provocați să venim în fața acelui tron:
14 De aceea, pentru că avem un mare Mare Preot care a trecut prin toate cerurile 'până la tronul Celui Preaînalt' - Isus, Fiul lui Dumnezeu -, să ne ținem de mărturisirea Lui! 15 Acest Mare Preot are compasiune pentru slăbiciunile noastre, pentru că el s-a confruntat cu aceleași ispite ca și noi - dar a rămas fără păcat. 16 De aceea, să ne prezentăm cu încredere înaintea tronului Dumnezeului nostru nespus de milostiv, ca să găsim har și îndurare și să primim ajutorul său la timpul potrivit.
Dumnezeul nostru nu este un Xerxes arbitrar, care își întinde sceptrul spre noi după bunul plac sau nu. "Xerxes" al nostru este Isus Hristos, care are compasiune pentru slăbiciunile noastre, care ne poate înțelege cu adevărat.
Și de aceea nu trebuie să ne fie teamă să venim la Isus Cristos cu îngrijorările noastre și nu doar atunci când coliba arde, ca în cazul Esterei.
Rezumat
Fac un rezumat:
- Am văzut că mândria rănită a bărbaților există de foarte mult timp și încă mai există și astăzi. Iar un ego mare poate deveni rapid nesigur și produce reacții exagerate.
- Ne-am uitat la situația lui Ester. O satisfacție de bază cu situația existentă, poate inevitabilă, poate fi trăită cu Dumnezeu. Dacă se poate îmbunătăți ceva, atunci bineînțeles că se poate face acest lucru.
- Mardoheu părea a fi un om decent. A fost consecvent și a riscat ceva pentru credința sa.
- Ceilalți funcționari au fost geloși pe el și i-au înnegrit numele, fideli devizei copilărești: Dacă noi trebuie să ne plecăm, atunci și el trebuie să facă la fel.
- În pericol, strălucește un pic din planul lui Dumnezeu, că Ester a ajuns acolo tocmai pentru această situație. După unele reticențe, ea este foarte curajoasă și își riscă viața pentru poporul ei.
- În cele din urmă, ne-am uitat la modul în care ea a ajuns în fața tronului și cum acest lucru este, de asemenea, o imagine a modului în care noi putem ajunge în fața tronului lui Dumnezeu. Numai că regele nostru este un mare preot care are compasiune și empatie pentru slăbiciunile noastre și ne înțelege, spre deosebire de crudul conducător Xerxes.
- Cum continuă povestea Esterei, trebuie să citiți singuri ;-)